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ㆍ4대강 사업 다룬 PD수첩 ‘방송 보류’ 파문 일파만파

8월 17일 트위터를 달궜던 가장 ‘핫’했던 이슈는 ‘PD수첩’이다. 이날 PD수첩은 ‘4대강 수심 6m의 비밀’이라는 제목의 프로그램을 통해 4대강 사업에 숨어있는 문제점을 폭로할 예정이었다. 트위터에서는 “PD수첩 본방 사수”라는 글들이 쏟아졌다. 국토해양부가 방송을 막기 위해 서울남부지방법원에 ‘방송금지 가처분 신청’을 했지만 기각됐고, 프로그램은 예정대로 방송될 것이라는 예측이 나왔다.

9월 18일 민주언론운동시민연합과 언론연대, 환경운동연합 등 소속 회원 50명이 서울 여의도 MBC 앞에서 기자회견을 열고 ‘PD수첩-4대강 수심 6ｍ의 비밀’의 방송을 촉구하고 있다. |연합뉴스

예상치 못한 일이 발생했다. 김재철 MBC 사장과 경영진이 “회사의 경영을 책임지는 이사들의 ‘사전 시사’ 요구를 제작진이 불응했다”는 이유로 방송 3시간 전에 ‘방송 보류’를 결정한 것. 방송국 경영진이 프로그램을 방송 보류하는 초유의 사태가 벌어진 것이다.

MBC 사장을 지냈던 최문순 민주당 의원은 “20여 년 전 MBC에 국장 책임제가 생긴 것은 경영과 편집권을 분리해서 정치적 외압으로부터 프로그램을 지켜내기 위해서였다”면서 “법원에서 방송금지 가처분 신청까지 기각한 것에 대해 경영진이 방송 보류 결정을 한 것은 심각한 문제”라고 비판했다.

‘4대강 수심 6m의 비밀’에 어떤 내용이 담겨 있기에 김재철 사장이 이렇게 민감하게 반응했을까. PD수첩의 최승호 PD는 “방송을 보면 그 내용을 알 수 있다”면서 구체적인 언급을 피했다. “(PD수첩) 보도자료 내용 외에 다른 것도 있는가”라는 기자의 질문에 최 PD는 “보도자료에 담겨 있는 내용이라고 생각하면 된다”고 밝혔다.

청와대 개입 정체불명 추진팀 구성
MBC 측에서 만들었던 ‘4대강 수심 6m의 비밀’ 프로그램 요약을 보면 PD수첩 제작진이 보여주려고 했던 것을 엿볼 수 있다. 가장 눈길을 끄는 것은 4대강의 기본계획이 바뀐 이유가 청와대의 개입이었다는 내용이다. 2008년 12월 15일 국가균형발전위원회 회의에서 4대강 살리기 프로젝트가 발표됐다. 주 내용은 자연형 보 4개 설치, 강변 저류지 21곳 설치였다. 4개월 뒤 정부는 4대강 살리기 마스터플랜 중간발표를 통해 자연형 보 4개에서 대형 보 16개 설치, 낙동강 최소수심 4~6m 확보 등의 변경 계획을 밝혔다. 이때부터 4대강 사업이 대운하를 위한 포석이라는 의혹을 받게 됐다.

PD수첩 제작진은 4대강 사업의 기본구상이 바뀐 이유를 파헤쳤다. 이 과정에서 국토해양부 산하 한강홍수통제소에서 4대강 살리기 계획의 기본구상을 만들었고, 이 모임에 청와대 관계자가 참석했다는 사실을 밝혀낸 것으로 알려졌다.

PD수첩 제작진은 정부가 고질적인 물 부족 문제 해결을 위해 4대강 사업을 하는 것이라는 논리도 잘못됐음을 보여주려고 했다. 국토해양부가 고시한 물 부족 지역과 4대강 사업 지역을 확인해본 결과 4대강 사업 지역이 물 부족 지역과 무관했기 때문이다.

PD수첩 제작진은 4대강 사업이 홍수 피해 해결과 무관하다는 것을 밝혀낸 것으로 알려졌다. 4대강 사업 지역의 대도시 구간은 이미 200년 빈도의 홍수에 대비해 설계가 되어 있었던 것. 오히려 4대강 사업에서 비켜나 있는 소도시와 공단들이 상습적으로 수해를 겪고 있다는 사실도 보여줄 예정이었다.
4대강 사업이 난개발을 부추기고 있다는 사실도 프로그램에 담겨 있는 것으로 알려졌다. PD수첩 제작진은 문화관광부가 추진하고 있는 ‘리버크루즈 계획’, 대구시가 추진하고 있는 ‘에코워터폴리스 프로젝트’ 등이 4대강 사업과 연관이 있음을 밝혀낸 것. 한나라당이 4대강 주변 개발을 위해 ‘친수구역 활용에 관한 특별법’을 발의했고, 9~10월 사이에 법안 통과를 추진할 것임을 밝히는 문서를 입수한 것으로 알려졌다.

4대강 사업이 대운하를 위한 것이라는 의혹은 예전부터 나왔다. PD수첩 제작진은 이런 의혹을 뒷받침하는 다양한 증거와 관계자의 인터뷰를 프로그램에 담았던 것.

PD수첩이 경영진에 의해 방송 보류키로 결정된 후 MBC는 격랑에 휩싸였다. 시사교양국 PD들은 “PD수첩이 원안대로 방송되지 않으면 프로그램 제작을 전면 거부한다”고 천명했다. MBC 노조는 사장실 앞에서 연좌 농성에 들어갔고, 사측을 상대로 긴급 공정방송협의회를 열 것을 요구했다.

민주당 의원들이 ‘PD수첩-4대강 수심 6m의 비밀’이 결방된 것과 관련해 18일 오후 서울 여의도 MBC 방송국을 항의방문했다. (왼쪽부터) 이춘석, 전혜숙, 전병헌, 조영택, 홍영표 의원. |뉴시스

이근행 MBC 노조 위원장은 기자에게 “사측이 사전시사를 요구하는데, 경영진은 이미 프로그램의 대본까지 본 상태다. 프로그램의 내용을 다 알고 있는 것이다. 그런데 경영진이 왜 사전 시사를 요구했겠나”라며 “김 사장은 4대강 건을 가지고 정권에 충성의 제스처를 보여주는 것이다. 정권의 이익을 위해 김 사장이 정보를 통제하려는 심각한 상태”라고 강하게 비판했다. 야당과 시민사회단체들은 김재철 사장을 비난하면서 ‘PD수첩을 원안대로 방송할 것’을 요구하고 나섰다. 네티즌들은 PD수첩 방송을 위한 100만명 서명운동에 나섰다.

국토해양부는 PD수첩 제작진을 상대로 강한 대응을 하겠다고 나섰다. 국토해양부는 방송금지 가처분 신청을 냈다가 기각당했을 당시 법정심리 내용을 공개했다. 국토해양부가 민감하게 반응하고 있는 것은 ‘4대강 수심 6m의 비밀’ 보도자료에 나와 있는 ‘비밀팀’ ‘영포회’ ‘대운하’ 등의 단어다. 국토해양부는 방송에 나가지 않을 ‘비밀팀’ ‘영포회’ ‘대운하’ 등의 단어가 보도자료에 나와 있는 것을 문제 삼고 있다.

홍수피해·물부족 무관 난개발 담아
국토해양부는 ‘4대강 살리기 사업 관련 허위사실 삭제 요청’이라는 보도자료를 통해 ▲PD수첩에서 발표한 방송 내용을 인용한 관련 기사 삭제 ▲인터넷에 무분별하게 확산되고 있는 허위사실에 대해 경찰청 사이버수사대와 대응방안 검토 예정 ▲MBC PD수첩 측이 허위사실을 홈페이지에 미리 공표한 것에 대해서 별도의 법적 조치 검토 등의 내용을 발표했다. PD수첩 제작진과 PD수첩 결방 사태를 보도한 언론에 대응을 하겠다고 밝힌 것이다.

최승호 PD는 “국토해양부가 정부의 눈치를 보기 때문”이라고 비판했다. 최 PD는 “국토해양부 관계자들도 PD수첩의 사실관계 확인 요청에 대해 인터뷰를 했고, PD수첩이 어떤 내용을 담고 있는지 알고 있다. 제작 과정에서 국토해양부의 반론을 들었다”면서 “그런데 방송 예정 기사가 나오자 국토해양부가 달라졌다. 국토해양부도 방송금지 가처분 신청을 내도 받아들여지지 않을 것이라고 생각했을 것이다. 하지만 PD수첩이 방송되면 엄청난 일이 벌어질 수 있기 때문에 자기들도 최선을 다했음을 정부에 보여주려는 의도인 것 같다”고 분석했다.

“PD수첩의 보도자료에 나와 있는 비밀팀의 존재에 대해 국토해양부가 아니라고 반발하는 것은 어떻게 된 것인가. 프로그램에 비밀팀이라는 표현이 나오는 것이 아닌가”라는 기자의 질문에 최 PD는 “비밀팀이라는 단어가 프로그램에 담겨 있지 않겠지만, 4대강 관련 사업팀이 비밀리에 운영됐다고 봐도 무방하다”면서 “4대강 사업이 국책사업인데, 국토해양부가 아닌 한강홍수통제소라는 공개되지 않은 조직에서 계획을 마련한 것이 무엇을 의미하는가. 

국토해양부가 법정심리에서 비밀팀이 아니라는 주장을 계속했기 때문에 프로그램에 비밀팀이라는 단어를 쓰지 않겠다고 한 것일 뿐”이라고 설명했다. 국토해양부의 법적 조치 검토 발언에 대해 최 PD는 “소송이야 그쪽에서 하는 것이니 우리가 말리지는 않을 것”이라고 답변했다.

많은 이들이 ‘4대강 수심 6m의 비밀’의 방송 여부에 주목하고 있다. 사측은 “사전시사를 통해 사실관계를 확인한 후 방송 여부를 결정할 것”이라고 밝혔다. 이에 대해 PD수첩 제작진은 “경영진의 사전시사 요구는 받아들일 수 없다. 원래대로 방송이 되지 않으면 PD수첩은 계속 볼 수 없을 것”이라고 반발하고 있다. 사측과 제작진이 서로 평행선을 달리고 있는 것이다.

하지만 사측이 마음만 먹으면 제작진의 동의 없이 프로그램을 사전시사할 수 있는 방법은 있다. ‘4대강 수심 6m의 비밀’ 프로그램의 제작은 편집까지 끝난 상태로, 프로그램 테이프는 주조정실에 있는 상황이다. 김재철 사장과 경영진은 PD수첩 제작진이 아닌 주조정실에 요청을 하면 제작진과 마찰을 빚지 않고 사전시사를 할 수 있는 것이다. PD수첩의 방송 여부에 따라 MBC 사태가 어떻게 될지 결정될 것으로 보인다.

<최영진 기자 cyj@kyunghyang.com>

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